A propósito del número Pí
A propósito del número Pí
A pesar de su engañosa apariencia de letra griega, pi es un número.
Tres coma uno cuatro uno cinco nueve dos.
Para hacerlo breve; porque pi tiene infinitas cifras decimales.
Por eso se dice que es un número irracional: no por su carácter alocado, insensato o disparatado, sino porque su expresión decimal no puede reducirse a una fracción, es decir, a una razón o proporción entre dos números.
Si te tomas el trabajo de medir el diámetro de un círculo vas a comprobar que entra poco más de tres veces en su circunferencia.
A efectos prácticos, para los redondeles de todos los días, para medir y trabajar con mesas, ruedas o planetas, no es necesario conocer muchos decimales de pi con exactitud.
Una aproximación grosera es suficiente.
Los caldeos le daban simplemente el valor 3; lo mismo los hebreos: ese valor aparece en la Biblia.
Arquímedes consideró suficiente la fracción 22/7, que apenas coincide en dos decimales.
Luego de unos centenares de años se desarrollaron las herramientas de cálculo y se buscaron más decimales.
¿Para qué? No había ningún motivo de practicidad urgente.
Quizás se tratara, en partes iguales, de espíritu deportivo y de ímpetu racional.
Quizás el caso más conmovedor sea el de un matemático inglés llamado William Shanks, que —era el año 1873 y todos los cálculos debían realizarse a mano— se lanzó a batir el récord mundial y llegó hasta la cifra 707.
Para la época era una hazaña inaudita; lástima que se había equivocado en una cifra intermedia y todas las demás arrastraron el error.
Con la aparición de las computadoras se aceleraron los tiempos.
En la década de 1950 se calcularon los primeros mil decimales; en la década del 70 llegó el primer millón.
Ahora puedes conseguir cuantos decimales quieras así nomás.
Por algún motivo difícil de explicar, pi fascina y embelesa a los amantes de los números.
Algunos tratan de memorizar tantos decimales como sea posible; el actual récord oficial lo tiene Hiroyuki Goto, que recitó 42195 cifras, aunque todavía falta homologar la marca de Akira Haraguchi, que recitó más de 82000.
En Estados Unidos 14 de marzo se celebra el Día de Pi, porque allí, para indicar una fecha, primero se escribe el mes y luego el día; así, cada 3/14 hay reuniones y festejos en las universidades.
Alrededor de pi hay películas y sinfonías; incluso puedes buscar tu fecha de cumpleaños entre sus dígitos, lo mismo que la posicion en que aparece tu numero telefónico o tu número de cédula!
