Paradoja del Agua y del Diamante: ¿Por qué es màs barata el agua que los Diamantes, siendo que los humanos necesitan Agua, y no dDiamantes para Sobrevivir?
Paradoja del Agua y del Diamante: ¿Por qué es màs barata el agua que los Diamantes, siendo que los humanos necesitan Agua, y no dDiamantes para Sobrevivir?
Paradoja del valor
La paradoja del valor (o paradoja del diamante y el agua) es una paradoja dentro de la economía clásica que expresa que, aunque el agua es más útil que los diamantes (excluyendo los diamantes industriales), los diamantes tienen un precio más alto en el mercado. Adam Smith menciona la paradoja en La riqueza de las naciones. Smith no fue el primero en notar la paradoja. Nicolás Copérnico, John Locke, John Law y otros habían intentado explicar la disparidad en el valor entre el agua y los diamantes. La teoría de la utilidad marginal, un esfuerzo por resolver esta paradoja, provocó el nacimiento de la economía neoclásica y defiende que no es la demanda de un bien lo que determina su precio, sino su utilidad marginal.
Smith menciona de este modo la paradoja:
Nothing is more useful than water; but it will purchase scarce anything; scarce anything can be had in exchange for it. A diamond, on the contrary, has scarce any value in use; but a very great quantity of other goods may frequently be had in exchange for it.
Se piensa generalmente que Smith fue incapaz de resolver la paradoja.
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Solucion neoclásica
Esta teoría sugiere que el valor de un bien no tiene que ver con las propiedades del bien, mas sí con las actitudes de las personas hacia el bien. Por ejemplo, aunque el agua es una necesidad, las personas no querrán un suministro particular de agua cuando existen fuentes alternativas suficientes. Cuando existen pocas fuentes, como en el desierto, el valor de una cantidad particular de agua aumenta.
Dan, por ejemplo, la situacion de un hombre perdido en un desierto con un saco de diamantes. Si al borde de la muerte encuentra a otro hombre con un jarro de agua, gustoso cambiaría cualquier cantidad de diamantes por por el agua. De aqui defienden que el valor económico de un bien depende de las circunstancias y no puramente de las propiedades intrínsecas del propio artículo. Esto sugiere que la escasez sea la clave para valorar. Intuitivamente, el agua tiene menos valor que los diamantes porque es muy disponible. En caso extremo, notan que el aire es aun más necesario que el agua, si bien el aire no es considerado un bien económico, porque está libremente disponible a todos, excepto a los buzos y montañeses, que compran los tanques de oxígeno.
Alrededor de 1870, William Stanley Jevons en Inglaterra, Carl Menger en Austria y Leon Walras en Suiza tomaron este razonamiento más allá, inventando el concepto de utilidad marginal, que determina el valor de un bien en función del uso menos productivo.
Víctor Solano dijo
Excelente post. No conocía esta paradoja.
Saludos,
Víctor
http://solanoconsultores.blogspot.com/
18 Septiembre 2006 | 03:34 AM