Los 20 mitos más populares de la ciencia 1ª Parte
Los 20 mitos más populares de la ciencia 1ª Parte
LiveScience realizó una votación entre sus lectores para que eligieran (de entre una lista dada) los 20 mitos más populares de la ciencia (algunos de los cuales resultan ser verdaderos después de todo).
La lista se presenta ordenada descendentemente según el porcentaje de votos obtenidos, empezando por los más populares.
Por motivos de espacio y tiempo publicaré la traducción en dos entregas, así que hoy presento las 10 primeras y mañana publicaré las 10 últimas.
Seguramente algunas sorprenderán por considerarlas ciertas cuando son falsas, o todo lo contrario.
1) Los pollos pueden vivir sin cabeza
Cierto, y no solo durante unos pocos minutos. Un pollo puede caminar por los alrededores sin su tarro a causa de su bulbo raquídeo, que a menudo permanece parcialmente intacto después de la decapitación, ya que es desde este órgano desde donde se controlan la mayor parte de sus reflejos. Un pollo robusto logró vivir 18 meses. Sin embargo probablemente fue un cabeza de chorlito. (Nota del traductor: El ave al que hacen referencia era el famoso pollo Mike).
2) El agua gira en dirección contraria en los desagües del hemisferio sur a causa de la rotación terrestre
La gravedad de la Tierra es demasiado débil como para afectar a la dirección del flujo del agua en los desagües, de hecho, esto es algo fácil de comprobar visitando unos cuantos lavabos, lo cual te demostrará que los remolinos de agua se forman dependiendo de la forma del fregadero, no del hemisferio.
3) En el espacio no hay gravedad
La culpa de esta idea errónea la tiene el término “gravedad cero”. La gravedad está en todas partes, incluso en el espacio. Los astronautas parecen carentes de peso porque se encuentran en una continua caída libre hacia la Tierra, y se mantienen “en vuelo” a causa del movimiento horizontal de la nave. Los efectos de la gravedad disminuyen con la distancia, pero en realidad, nunca se van del todo. Ah, y ya que estamos en ello, tampoco es cierto que el espacio esté vacío. Existen toda clase de átomos ahí fuera, aunque algunas veces muy lejos (y también hay que añadir a este fino gas a la suma total de la gravedad).
4) Los humanos solo emplean el 10% de sus cerebros
Esta frase tan repetida lleva en circulación durante al menos un siglo. Por fortuna, no es cierta. Las imágenes captadas por los aparatos de resonancia magnética demuestran con claridad – y a todo color – que los humanos emplean convenientemente la mayor parte de su córtex cerebral, incluso durante la siestecita.
5) Comerse un panecillo con semillas de amapola actúa como un opiáceo
Los que apoyan esta leyenda urbana basan su credibilidad en un popular episodio de la Comedia televisiva Seinfeld. Resulta que detrás de la comedia hay un viso de realidad: las pruebas sugieren que ingerir dos panecillos con semillas de amapola (en vez de sésamo) pueden dar positivo en opiáceos en una prueba de drogas.
6) Un penique arrojado desde lo alto de un rascacielos puede matar a un peatón
Los peniques no son la más aerodinámica de las armas. La combinación entre su forma y la fricción del viento, implica que aunque lo arrojaras desde los 380 metros de altura del Empire State Building, viajaría a una velocidad tal que simplemente provocaría una leve punzada al desafortunado peatón.
7) Los adultos no desarrollan nuevas neuronas
Buena parte del desarrollo crucial en el cerebro de los humanos se da durante la infancia, pero a partir de entonces no todo va cuesta abajo. Algunos estudios han demostrado que las neuronas continúan creciendo y cambiando bien avanzada la edad adulta.
8) La sopa de pollo puede curar el resfriado común
Curar es una palabra muy fuerte, pero la ciencia sugiere que las mamis de todo el mundo tienen parte de razón al forzar a sus hijos a tragar cucharadas de sopa de pollo garganta abajo. Los estudios descubrieron que el caldo, tiene de hecho propiedades anti-inflamatorias que ayudan a reducir la congestión.
9) El bostezo es “contagioso”
Empíricamente, esto es difícil de negar; quizás estés bostezando mientras lees esto. La pregunta real es si hay algo fisiológico involucrado, y la respuesta es “probablemente si”: incluso los chimpancés lo repiten cuando ven a un congénere bostezar.
10) Los rayos nunca golpean dos veces en el mismo sitio
En realidad, los rayos tienen “querencia” por algunos puntos, particularmente si se encuentran a cierta altura. El Empire State Building recibe unos 25 impactos por rayo cada año. Benjamín Frankling descubrió este concepto hace muchos años y situó un poste de metal en lo alto de su tejado, luego hizo correr un cable desde este hasta el suelo, inventando así el pararrayos.
Traducido de Most popular myths in science
